Il quartiere di Les Halles, situato sulla riva destra della Senna, tra Rue du Louvre e Boulevard de S�bastopol, era un tempo sede dei mercati coperti parigini, costituiti da 12 grandi padiglioni edificati per volere dell'imperatore Napoleone III.

Dopo il trasferimento dei mercati in una zona periferica della citt�, terminato nel 1969, le strutture in metallo del vecchio mercato sono state demolite, non senza polemiche, e al loro posto � sorto il Forum des Halles, un avveniristico centro commerciale progettato da Claude Vasconi e Georges Pencr�ac'h e aperto al pubblico nel 1979.

All'interno si trovano, oltre a pi� di 220 negozi, otto sale cinematografiche, una banca, un ufficio postale e due musei: il Gr�vin Forum e il Mus�e Fran�ais de l'Holographie.

Da non dimenticare sono inoltre il Centre Oc�anique Cousteau e la Videoth�que de Paris, inaugurati

__

nel 1989.

Il sottosuolo di Les Halles ospita la stazione della metropolitana pi� grande del mondo che ogni giorno accoglie circa 200.000 persone.

I lavori che hanno reso possibile l'edificazione delle moderne strutture architettoniche hanno inoltre reso maggiormente visibile la chiesa gotica di Saint-Eustache che in precedenza era soffocata da vecchi edifici. Nei dintorni si trovano locali tradizionali e antiche botteghe.

� Copyright 2000 Istituto Geografico De Agostini - Novara